Abbaye Notre-Dame
de Sénanque
Ordre : Chartreux
La communauté vit depuis près de mille ans dans le massif alpin de la Chartreuse. Une vie dévolue à la prière et à la contemplation, dans le silence et la solitude.
La cellule constitue le cœur de la vie du chartreux. Lieu de prière, de méditation, d’étude et de repos, les moines y prennent aussi leur repas.
En 1605, le maréchal d’Estrées remet aux moines de la Chartreuse de Vauvert, à Paris, un manuscrit révélant la formule d’un « élixir », contenant la quasi-totalité des plantes médicinales de l’époque.
A cette époque, seuls les moines et les apothicaires possèdent les connaissances nécessaires au travail des plantes.
Toujours fabriqué selon les mêmes indications, cet « Elixir de longue vie » est connu aujourd’hui sous le nom de « Elixir Végétal de la Grande-Chartreuse ».
La Chartreuse Verte, 55° dite « Liqueur de santé », est mise au point en 1764, suivront d'autres recettes qui connaîtront le même succès.
Toutes ces liqueurs, basées sur le manuscrit de 1605, sont élaborées par les Pères Chartreux.
Seuls deux Frères Chartreux connaissent les noms des 130 plantes qui composent la recette et savent comment les mélanger et les distiller : le procureur du monastère et le maître de chai. Ils sont aussi les seuls à savoir quelles plantes utiliser pour donner les couleurs naturelles vertes et jaunes.
Ce sont eux qui contrôlent le lent vieillissement de la liqueur : entre 3 et 9 ans !
Cette activité permet à la communauté de vivre et de continuer à prier dans le silence et la solitude, selon l’inspiration de Saint Bruno.
